Power
and the Land
(1940)
Verenigde Staten / 33 minuten / zwart-wit / geluid / 35 mm
Nederlandse
titel: Elektriciteit en het platteland
Franse titel: L'électrification de la terre
Regie: Joris Ivens
Scenario: Edwin Locke , Joris Ivens
Camera: Floyd Crosby, Arthur Ornitz
Montage: Helen van Dongen
Muziek: Douglas Moore
Commentaartekst: Stephen Vincent Benét
Commentaarstem: William P. Adams
Productie maatschappij: U.S. Film Service i.o.v. het ministerie van landbouw
van de VS, REA (Rural Electrification Administration)
Première: St. Clairsville, Ohio, 31 augustus 1940 in aanwezigheid van de hoofdrolspelers: de familie Parkinson
Voorlichtingsfilm over de in het kader van de New Deal-politiek van president F.D. Roosevelt opgestarte campagne om het platteland van Ameriuka te voorzien van elektriciteit. De geprivatiseerde elektriciteitsmaatschappijen in de steden van de VS zagen er geen brood de lange leidingen naar het dunbevolkte platteland aan te leggen, zodat het ministerie van landbouw boeren probeerde aan te zetten coöperaties te stichten die elektriciteit konden inkopen. Ivens selecteerde een gemiddelde modelboerderij en gezin, de familie Parkinson en liet in het tweeluik zien hoe een dag uit hun dagelijkse boerenbestaan eruit zag voor en na de komst van de elektriciteit. De film werd tot 1961 door zes miljoen mensen bekeken en toont naast de twee essentiële kenmerken van de Amerikaanse cultuur: de ongerepte pastorale natuur tegenover industriële vooruitgang, opvallende autobiografische aspecten. De hele film is in scène gezet met de boerenfamilie als acteurs, wat we tegenwoordig een docudrama zouden noemen.
Uit het opnamemateriaal werden door de REA nog twee films gemaakt:
Bip
Goes to Town
Regie: Joris Ivens
Montage: Lora Hays (onder supervisie van Joris Ivens)
Muziek: Douglas Moore
De jongste zoon van de familie Parkinson, Bip, bezoekt een melkfabriek in de stad.
The Worst of Farm Disasters
Regie: Joris
Ivens
Montage: Lora Hays (onder supervisie van Joris Ivens)
Muziek: Douglas Moore
Een schuur vliegt in brand nadat een olielamp wordt omgestoten. Met man en macht probeert iedereen uit de buurt met emmers de brand te blussen. Met electrisch licht was deze brand niet ontstaan en met een electrische pomp hadden ze hem beter kunnen blussen...
Reacties op
Power and the Land:
Naslagwerken over de filmgeschiedenis:
Richard Barsam: 'An emotional film that leaves a lasting impression of the very
heartland of America, Power and the land like The River, continues to affect
audiences...That Power and the land could have been made by a foreigner, new
to the United States, and emerge as wholly American as a painting by Edward
Hopper is both a tribute to the subject and to the sensibility and vision of
the director...Ivens has left Americans a classic film document that is too
often overlooked.'(Non fiction Film)
'Power and the land was intended to encourage cooperatives with the help of
the Rural Electrification Administration. However, famed Dutch filmmaker Joris
Ivens has transcended this original purpose by providing us with a timeless
portrait of American life, rich in pastoral beauty and its celebration of traditional
American
values.'(catalogue USA-governmental films, 1970)
Robert Sklar: Power and the Land was perhaps the most effective film to promote
President Franklin D. Roosevelt's New Deal policies.' (Film, an international
history of the
medium, 1993)
